6 mei 2011

ANDREJ BABENKO

Afgestudeerd binnen grafisch ontwerp in 2008


1. Waarom heb je voor grafisch ontwerp als studierichting gekozen? Wie of wat heeft jou daartoe aangezet?
Ik ben aan het Sint Lucas begonnen met de opleiding illustratie. Daar ontdekte ik echter dat de opleiding niet meteen datgene voor me in petto had waarnaar ik op zoek was. Ik vond dat ik te veel in een richting werd geduwd van het creëren van esthetisch verantwoorde werken in een ietwat traditionele, nostalgische stijl. Maar ik wilde meer richting graffiti gaan en collage, met meer energie en punch. Na mijn eerste jaar ben ik bijgevolg overgestapt naar grafisch ontwerp.

2. Sint Lucas Antwerpen. Een bewuste keuze?
Neen, niet direct. Als het al een bewuste keuze was, dan eerder omwille van praktische overwegingen.

3. Wat is jou het meest bijgebleven van je tijd aan het Sint Lucas Antwerpen?
Vanaf de eerste dag voelde ik me volledig geaccepteerd op het Sint Lucas. En dat was niet zo evident. Toen ik begon te studeren, was ik nog niet zo heel lang daarvoor van Oekraïene verhuisd naar België. Ik kwam van een andere cultuur en mijn Nederlands was in het begin beperkt. Bepaalde leerkrachten hebben me echter altijd gesteund en me bijgestaan bij bijvoorbeeld het studeren van de theorievakken. Ik ben me wel degelijk bewust van de kans die ik toen gekregen heb. Op creatief vlak heb ik me kunnen laten gaan en ik heb ook weer de liefde voor het plastische in mezelf ontdekt. En hoezeer ik de theorievakken bij tijden ook vervloekt heb, ze hebben wel degelijk bijgedragen aan mijn persoonlijke ontwikkeling. Ze hebben letterlijk mijn wereld veranderd.

4. Hoe belangrijk blijkt die opleiding en opgedane kennis / netwerk te zijn in je professionele carrière?
Van de jurymomenten heb ik geleerd dat een goed werk alleen niet altijd voldoende is, je moet je werk ook kunnen verdedigen. Dat gaat van het concept over het ontwerp tot de materiaalkeuze. In je professionele carrière is dit ook zeer belangrijk. Grafisch ontwerp lijkt iets te zijn wat veel mensen ‘leuk’ vinden. Iedereen heeft zijn mening over je werk en laat ook niet na die duidelijk te maken, ook mensen zonder achtergrond in het vak. Op zulke momenten is het dus heel belangrijk dat je weet waar je voor staat en waarom je bepaalde keuzes hebt gemaakt. Als je er als beginnende zelfstandige alleen voor staat, kan dat soms heel frustrerend en intimiderend zijn.

5. Wie waren / zijn jouw grote voorbeelden, wat hebben zij je meegegeven?
Ik heb een gevoel van bewondering en dankbaarheid gekregen voor de leerkrachten die met passie werken en die die passie ook overdragen. Vaak zijn dat ook de personen die open staan voor het andere en de studenten stimuleren om zichzelf en hun talenten te ontdekken en ontwikkelen. Voorts zijn het ook meestal mensen die up to date blijven met en open staan voor de laatste ontwikkelingen in hun vakgebied.

6. Hoe ziet jouw werkruimte eruit?
Een jaar geleden heb ik een huis gekocht dat volledig te verbouwen was. Momenteel zijn de grootste constructiewerken gedaan, maar ik leef nog steeds letterlijk in een bouwwerf. Heel handig aan een kant - ik ben bezig met post-graffiti en kan me volledig laten gaan aangezien ik toch niets kan beschadigen - maar tegelijkertijd ook zwaar en vermoeiend. Voor mijn digitale werk heb ik een aparte kamer met mijn bureau, computers en boeken. In de kelder heb ik mijn onlangs aangekochte zeefdruk geplaatst. Ik heb ook ontzettend veel materiaal; ik werk graag heel plastisch met verf, graffiti, potloden, stiften, plakband enz. Er staan dan ook dozen vol met materiaal verspreid over het hele huis.

7. Wat kan je aan goeie raad meegeven aan de huidige en toekomstige Sint Lucas Antwerpen studenten?
Als je de kans krijgt om op Erasmus te gaan, grijp ze dan met beide handen. Ik ben tijdens mijn laatste jaar een semester naar Bristol gegaan en heb er een andere wereld ontdekt. Niet alleen op studievlak, maar ook op persoonlijk vlak is het een zeer verrijkende ervaring. Probeer daarnaast ook af en toe een congres mee te pikken; je komt er in contact met de groten en het verplicht je ook om open te staan voor nieuwe zaken. Het voorkomt dat je vervalt in nostalgie,houdt de nieuwsgierigheid in je wakker en stimuleert je om je eigen drempels te overwinnen.
Mijn ervaring op het Sint Lucas was dat er veel belang werd gehecht aan creativiteit en onderzoek, terwijl de technische aspecten naar mijn mening ietwat onderbelicht bleven. Dit terwijl je daar in de professionele wereld absoluut niet zonder kan. Vroeg of laat zal je je als grafisch ontwerper moeten verdiepen in de softwarepakketten die in die wereld gebruikt worden. Als student is het dus niet slecht om je hier al wat op voor te bereiden door bijvoorbeeld specifieke keuzevakken te volgen.
Tot slot, volg je eigen stijl, je zal die immers nooit volledig kunnen onderdrukken of verbergen.

8. Verder nog lees, beeld, blog of website tips?
Boek: No Logo (Naomi Klein), Master & Margarita (Bulgakov) Ontwerpers/kunstenaars: Sagmeister, Banksy, Basquiat, Andy Warhol, Jan Fabre

9. Waar zie je jezelf binnen 10 jaar?
Mijn ultieme droom is het uitbouwen van een professioneel ‘designlaboratorium’ waar de mogelijkheid bestaat om vrij en artistiek met grafisch ontwerp bezig te zijn. Het zou fantastisch zijn moest er een klimaat kunnen ontstaan waarin grafisch ontwerp niet alleen staat voor het alledaagse ontwerp van de gemiddelde informatiebrochure, maar waarin er ruimte is voor echte creatie, voor het artistieke en het experiment. Er zijn nu eenmaal bepaalde regels en beperkingen om tot een goed grafisch ontwerp te komen - daar kan je niet onderuit. Maar wat meer passie en creativiteit zouden niet slecht zijn. Grafisch ontwerp op de grens met kunst - daar wil ik voor staan.

Contactgegevens

Email: andrejbabenko@gmail.com
Web: www.babenkobelgium.com

Navigeer naar
... Interviews vrije kunsten
... Overzicht - Interviews met alumni